어지럼증 원인, 가만히 서 있을 때 몸이 흔들리는 느낌｜부산 리아한의원

김찬 대표원장 · 한의사 · 발행일 2026. 11. 9.

부산대연 리아한의원 건강칼럼

“가만히 서 있는데 몸이 앞뒤로 흔들리는 것 같아요.”

“이석증은 나았다는데, 아직도 둥둥 떠 있는 느낌이 들어요.”

“마트에 가거나 사람이 많이 움직이는 곳에 있으면 울렁거리고 어지러워요.”

어지럼은 주변이 빙글빙글 도는 느낌으로만 나타나지 않습니다. 바닥이 출렁이거나 몸이 붕 떠 있는 느낌, 중심을 잡기 어려운 불안정감으로 나타나기도 합니다.

이처럼 흔들리고 떠 있는 어지럼이 반복된다면 귀의 전정기관뿐 아니라 뇌가 균형 정보를 처리하는 방식과 자율신경계의 반응을 함께 살펴야 합니다. 대표적인 질환이 지속성 체위지각 어지럼, PPPD입니다.

부산에서 어지럼증 치료를 알아보고 있다면 먼저 자신의 어지럼이 어떤 상황에서 시작되고, 무엇과 함께 나타나는지 구분하는 것이 중요합니다.

이석증과 PPPD는 어떻게 다른가요?

이석증은 귀 안의 이석이 원래 위치에서 벗어나 반고리관으로 들어가면서 생깁니다. 돌아눕거나 고개를 젖히는 등 특정한 자세에서 잘못된 회전 신호가 전달되어 어지럼이 발생합니다.

반면 PPPD는 균형을 담당하는 감각 정보를 처리하고 자세를 조절하는 방식에 변화가 생긴 기능성 전정질환입니다. 흔히 심인성 어지럼이라고 부르지만, 단순히 불안하거나 마음이 약해서 생기는 증상은 아닙니다.

구분	이석증	PPPD
주된 느낌	주변이나 몸이 빙글 도는 느낌	흔들림, 떠 있는 느낌, 불안정감
심해지는 상황	돌아눕기, 눕거나 일어나기, 고개 젖히기 등 특정 머리 위치	서 있기, 움직이기, 복잡하거나 움직이는 화면 보기
지속 양상	전형적으로 특정 자세에서 짧게 발생하며 대개 1분 이내	하루 중 오래 이어지거나 강도가 오르내리며 반복
치료의 중심	이석의 위치를 바로잡는 이석정복술	균형 감각의 재적응, 과도한 경계 반응과 동반 증상 관리

어지럼의 느낌만으로 질환을 확정하는 것은 아닙니다. 이석증이 있으면서 PPPD가 함께 나타날 수도 있어, 증상이 시작되는 자세와 지속 시간, 진찰 결과를 종합해야 합니다.

이석증은 나았는데 왜 계속 울렁거리고 떠 있는 느낌이 들까요?

우리 몸은 귀의 전정기관, 눈, 발바닥과 관절에서 들어오는 정보를 종합해 균형을 잡습니다.

심한 이석증을 겪는 동안에는 고개를 움직이지 않으려 하고, 넘어지지 않으려고 몸에 힘을 주거나 눈으로 주변을 계속 확인하게 됩니다. 그런데 이석증이 해결된 뒤에도 이러한 반응이 남으면 움직임을 편하게 받아들이기 어려워질 수 있습니다.

특히 시각 정보에 지나치게 의존하면 사람이 많이 오가는 장소, 진열대가 빽빽한 마트, 빠르게 움직이는 화면에서 어지럼이 심해집니다. 실제로 몸이 크게 흔들리지 않아도 움직임을 과하게 감지하면서 출렁이거나 떠 있는 느낌을 받는 것입니다.

이석증 치료 후 남는 어지럼이 모두 PPPD는 아닙니다. 회복 과정에서 일시적으로 잔여 어지럼이 나타날 수도 있습니다. 비회전성 어지럼과 불안정감이 대부분의 날에 3개월 이상 이어지고, 서 있기·움직임·복잡한 시각 자극에서 악화되면서 일상에 지장을 준다면 PPPD를 평가합니다.

어지럼과 자율신경계는 서로 영향을 주고받습니다

몸이 흔들린다고 느끼면 뇌는 넘어질 수 있다는 위험에 대비합니다. 심장이 빨라지고 식은땀이 나며 몸에 힘이 들어갑니다. 자율신경계가 경계 상태로 반응하는 것입니다.

이때 자신의 균형과 몸의 감각을 계속 살피면 작은 흔들림까지 크게 느껴질 수 있습니다.

어지럼 → 긴장과 두근거림 → 몸의 감각에 집중 → 흔들림을 더 크게 느낌 → 어지럼과 불안 증가

이러한 악순환이 반복되면 어지럽지 않은 순간에도 “또 어지러우면 어떡하지?”라는 생각으로 움직임을 피하게 됩니다. 몸을 굳히고 활동을 줄이는 습관은 균형 감각이 다시 적응할 기회도 줄입니다.

따라서 PPPD에서는 균형 감각을 다시 익히는 과정과 함께, 어지럼에 뒤따르는 과도한 경계 반응을 줄이는 접근이 중요합니다.

함께 나타나는 증상을 보면 치료 방향이 더 분명해집니다

리아한의원에서는 어지럼의 양상과 함께 두근거림, 메스꺼움, 소화불량, 피로 등 동반 증상을 살펴봅니다. 어떤 증상이 어지럼에 뒤따르는 반응인지, 어떤 문제가 어지럼을 악화시키는지 파악하기 위해서입니다.

두근거림·식은땀·불안이 동반된다면

어지럼을 느낄 때 자율신경계의 긴장 반응이 얼마나 커지는지 살펴봅니다. 두근거림을 위험 신호로 받아들이고 몸을 더 경계하면 어지럼과 불안이 서로를 증폭시킬 수 있습니다. 이러한 경우에는 어지럼에 대한 경계와 긴장을 함께 줄이는 것이 치료의 중요한 목표가 됩니다.

메스꺼움·소화불량·식욕 저하가 동반된다면

전정계와 자율신경계는 연결되어 있어 어지러울 때 속이 울렁거릴 수 있습니다. 한편 불편감 때문에 음식과 물을 충분히 섭취하지 못하면 몸의 회복이 더뎌지고, 수분 부족으로 일어설 때 어지럼이 더해질 수도 있습니다.

따라서 울렁거림이 어지럼에 뒤따르는지, 소화기 불편과 섭취 부족이 어지럼을 악화시키고 있는지 함께 확인합니다.

일어설 때 눈앞이 흐려지고 힘이 빠진다면

이는 PPPD와 별도로 혈압과 맥박의 조절 문제를 살펴야 하는 양상입니다. 일어설 때 혈압을 유지하는 반응이 충분하지 않으면 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 줄면서 어지러울 수 있습니다.

같은 자율신경계 관련 어지럼이라도 움직임과 시각 자극에 대한 과민 반응이 중심인지, 자세 변화에 따른 순환 조절 문제가 중심인지에 따라 접근이 달라집니다.

한약과 침·약침 치료는 어떤 부분을 돕나요?

한의학적 치료에서는 어지럼과 함께 나타나는 몸의 상태를 처방에 반영합니다. 같은 PPPD라도 메스꺼움과 식욕 저하가 두드러지는 사람과, 두근거림과 긴장이 심한 사람의 치료 목표는 달라집니다.

개인맞춤 한약은 이러한 차이에 맞춰 구성합니다. 메스꺼움과 소화기 불편이 심하면 이를 완화하고 식사와 수분 섭취를 회복하는 데 초점을 둡니다. 긴장과 두근거림이 어지럼을 증폭시키는 경우에는 동반 증상을 줄여 몸을 계속 경계하는 악순환에서 벗어나는 것을 목표로 합니다.

침·약침은 동반된 통증과 근육 긴장 등을 고려해 보조적으로 적용합니다. 어지러울까 봐 목과 어깨에 힘을 주고 고개를 움직이지 않는 사람에게는 이러한 불편을 줄여 움직임 연습을 이어가기 쉽게 하는 것이 목표입니다.

치료 경과는 단순히 “덜 어지럽다”는 느낌만으로 판단하지 않습니다. 고개를 돌린 뒤 어지럼이 가라앉는 시간, 마트나 산책길에서 견디는 정도, 두근거림과 울렁거림의 변화를 함께 확인합니다.

전정재활은 움직임과 시각 자극에 다시 적응하도록 돕고, 한의학적 치료는 그 과정을 방해하는 동반 증상을 관리하는 방향으로 구성합니다. 어지럼에 대한 두려움과 회피가 크다면 인지행동치료도 함께 고려할 수 있습니다.

생활관리: 쉬운 균형 연습부터 단계적으로

어지러울까 봐 움직임을 계속 피하면 일상적인 자극에도 적응하기 어려워집니다. 그렇다고 심한 어지럼을 억지로 견디며 훈련할 필요는 없습니다.

아래 연습은 가벼운 불편이 생기더라도 쉬면 빠르게 가라앉는 범위에서 진행합니다. 앞 단계가 편해졌을 때 다음 단계로 넘어갑니다.

1단계. 시선을 고정하고 고개를 좌우로 돌리기

의자에 앉아 눈높이 앞의 작은 글자나 점을 바라봅니다. 시선은 그곳에 둔 채 고개만 작은 범위로 천천히 좌우로 돌립니다.

처음에는 약 10초처럼 짧게 시작합니다. 글자가 흐려지거나 어지럼이 많이 올라오면 움직임의 속도와 범위를 줄입니다.

2단계. 한 발로 서기

움직이지 않는 책상이나 벽 옆에 섭니다. 손으로 가볍게 지지한 상태에서 한쪽 발을 조금 들어 균형을 잡습니다.

처음에는 5~10초 정도로 짧게 시작하고 양쪽을 번갈아 연습합니다. 지지물을 잡은 상태에서도 불안정하면 양발로 서는 연습부터 합니다.

3단계. 한 발로 서서 고개를 좌우로 돌리기

한 발로 서기가 충분히 안정된 뒤에 진행합니다. 책상이나 벽을 잡고 한 발로 선 상태에서 고개를 작은 범위로 천천히 좌우로 돌립니다.

처음에는 두세 번만 움직입니다. 지지하는 손을 떼거나 눈을 감아 난도를 높일 필요는 없습니다.

어지럼이 오래 남거나 중심을 잃을 정도라면 중단합니다. 실신할 듯하거나 눈앞이 캄캄해지는 경우에는 바로 앉거나 눕고, 서서 하는 훈련보다 원인 평가가 먼저입니다.

평소에는 수분을 충분히 섭취하고, 짧은 걷기부터 활동량을 조금씩 회복합니다. 완전히 편해질 때까지 모든 움직임을 피하기보다 감당할 수 있는 범위에서 꾸준히 움직이는 것이 중요합니다.

자주 묻는 질문 FAQ

검사가 정상이면 심리적인 어지럼인가요?

이석증과 PPPD가 함께 있을 수도 있나요?

3개월이 지나야 치료받을 수 있나요?

갑자기 심한 어지럼과 함께 걷기 어려움, 한쪽 팔다리의 힘 빠짐, 말이 어눌해짐, 새로운 심한 두통이 나타나면 즉시 응급 진료를 받아야 합니다.